中国花鸟画的历史，尤其是水墨花鸟这个体系更渊源流长，形成了中国花鸟画在中国画占有独特的地位。花鸟画不仅是对自然生命的认识，更重要的体现了画家对自然生命的深层次的体验。花鸟之所以能够成为中国画的题材就在于在花鸟这个主题上不同时代的画家都有不同的追求。这样一份深厚的传统，一方面给当代画家研究传统、探究传统带来了非常重要的支持，但是另外一方面也向当代画家提出了严峻的挑战，那就是作为当代的画家，如何在花鸟这个主题上能够有进一步的升华，如何在艺术表达的语言形式上能够在传统的基础上有发展，甚至有突破。更重要的是，一位画家当他以花鸟主题为自己的学术课题的时候，他在作品中如何能够更好地表达自己的情怀、修养、性情等等这些属于他精神世界的追求，我觉得这对画家来说都是十分宏大，但是又非常具体的学术课题。所以作为一个当代花鸟画家，一方面要有继承传统，特别是用自己的眼光来研究传统的这样一种学术的目标，另一方面又要能够从丰富的、多样的传统样式、传统形态中找到与自己的性情和理想相契合的那些因素，所以我认为当代花鸟画，特别是水墨花鸟画的发展是一个多维的、多面向的课题。这次在北京看到柳学健先生的这批作品，其中有不少是他近年的新作，我尤为感觉到学健这些年在水墨花鸟这个学术目标上是非常坚定的。虽然今天表现题材可以自由多样，但是他对花鸟画是非常真诚的，且发自内心的热爱，同时用花鸟画体现他自己的艺术理想，有着很坚定的理想，从他的作品中，我第一个感觉是他能够沉浸在花鸟题材创作上的状态，因此他的作品可以感觉到是从他沉淀的艺术状态中生产出来的成果，成为中国当代花鸟画的代表人物。

　　第二个特点也很鲜明，就是他走的是文人小写意的这样一种花鸟创作方法。虽然他的作品中也有大开大合，浓笔重墨的这样一种气势，但是我觉得他最突出的优长还是在于对花鸟这个世界的宏观把握之后的更精微的提炼和更贴切的塑造，所以他的作品我觉得画幅虽然不大，但是用我们通常所说的有精道二字，这里面就透露出柳学健许多年来非常专注地在花鸟画的造型，尤其在笔墨的趣味上所投注的功力，这些在他的作品中都能体现出来。

　　他的作品一方面有对形的把握，比如他画自然的花卉，尤其他勾勒许多鸟的动态，都可以看到他的艺术与他生活的感受，与他在自然花鸟面前的观察是密切相连的，有的就是他的直接写生之作，我觉得这都很好地传达了花鸟形象的生动性，尤其能够有一种与已经有的造型法则不同的生态、一种鲜活，使得他的作品有感动人的这样一种生命的活力。

　　另一方面，在墨色与色彩的关系上，我觉得柳学健也有很突出的优长。他比较好地把握了画面墨与彩的关系，用墨是为了使作品更具有传统气息、文人气息，用彩是为了传达花卉、鸟禽的这样一种自然的丰富性，所以我觉得他在这两个方面都能够兼顾到，而且注意到它们之间的比重，所以画面上一方面用墨为底，以彩形成非常具有色泽、光色的这样一种视觉效果，我觉得这也是很值得肯定的。因为自然的花鸟有各种色彩的呈现，落在画家的笔下其实是经过提炼，集中的表达。柳学健在这方面，虽然他是搞传统水墨画、中国画，但是他对整个美术其他方面的修养有很深的积累，所以他的作品有一种我们讲的更多的具有一种当代的气息。我们讲每一个时代都应该画出自己的艺术面貌，柳学健在这方面有自己的追求，一方面不搞急于求成，重在积累，修炼自己的学养，也锤炼自己的笔头功夫，另外一方面思想观念不保守，追求艺术表达的当代情怀和当代的一种视觉特征，我觉得在他的作品中也能体现出来。应该说他从事艺术的时间也比较长了，现在人到中年，正是一个在学术追求上更为坚定，在艺术的投入上也更为专注的这么一个时期，我注意到他的作品还呈现出一种内在的这样一种变化，那就是相比起他前几年的作品，他现在的作品一个是画得更加畅快，更加把感情地表达放在整个作品的空间里，也就是说紧紧地把握住了写意画的写，把写和意更多地实现了交融，通过写来传达花鸟仪态、意态，也通过构筑作品的意，使得写的痕迹、写的趣味更加盎然、自在，传神。

　　所以我特别期待。